단어의 복잡한 음운구조는 단어 내 개별 음소의 산출을 어렵게 만들 뿐만 아니라 단어 전체의 조음에 영향을 미칠 수 있다. 따라서 본 연구는 말소리 발달의 안정기에 해당하는 만 4세 전반, 4세 후반, 5세 전반의 일반아동 15명씩, 총 45명을 대상으로 조음복잡성을 달리 고려하여 제작한 비단어 따라말하기에서 나타난 단어단위 음운 특성(단어 정확률, 단어 평균음운길이차, 단어 근접률, 단어 변이율)과 조음오류 유형별 출현빈도를 살펴봄으로써 조음복잡성이 비단어 따라말하기 과제에서 나타난 조음에 미치는 영향을 알아보고자 하였다.

먼저 조음복잡성(저/고)에 따른 단어단위 음운 특성을 살펴본 결과, 단어단위 분석 지표로 적용한 단어 정확률, 단어 평균음운길이차, 단어 근접률, 단어 변이율 모두에서 조음복잡성 및 연령의 주효과가 유의하였으며, 조음복잡성과 연령의 상호작용 효과도 유의하였다. 세 연령 집단은 모두 조음복잡성 저단어보다 고단어에서 더 낮은 단어 정확률과 단어 근접률을 보였고, 더 높은 단어 평균음운길이차와 단어 변이율을 보였다. 또한, 조음복잡성 저단어와 고단어에서 모두 4세 전반에서 5세 전반으로 갈수록 더 높아지는 단어 정확률과 단어 근접률, 더 낮아지는 단어 평균음운길이차와 단어 변이율을 보였다. 조음복잡성 저단어와 고단어의 4개의 모든 단어단위 지표에서 유의한 차이를 보인 연령 집단 대조는 4세 전반과 4세 후반, 4세 전반과 5세 전반이었으며, 4세 후반과 5세 전반은 조음복잡성 고단어의 단어 정확률에서도 유의한 차이를 보였다. 그러나 조음복잡성 저단어의 단어 변이율은 연령 집단 간 차이가 유의하지 않았다. 이러한 결과를 통해 조음복잡성이 아동의 단어단위 음운 특성을 파악하는 데에도 유용한 변수임을 알 수 있다. 즉, 단어단위 분석 지표는 음운발달 초기의 아동뿐만 아니라 단어의 의미적 복잡성과 조음복잡성을 고려한다면 4–5세 아동의 음운 평가에도 유용할 수 있다. 단어단위 분석 지표별 결과를 세부적으로 살펴보면 다음과 같다.

조음복잡성 저단어와 고단어에서 모든 연령 집단 대조에서 유의한 차이가 나타난 단어 정확률은 연령이 높아짐에 따라 단어 정확률이 증가한다는 선행연구 결과와 일치하며(Park & Suk, 2012; Suk, 2006), 단어 정확률이 음운 평가 시 효과적인 지표일 수 있다는 선행연구 결과를 지지한다(Park, 2015). 단어 평균음운길이차가 조음복잡성 저단어와 고단어에서 4세 전반과 4세 후반, 4세 전반과 5세 전반 연령 집단 간에 유의한 차이를 보인 결과는 연령이 높아짐에 따라 목표 단어의 평균음운길이와 아동이 따라 말한 음성형의 평균음운길이 점수의 차이가 감소한 결과이다. 이는 연령이 높아짐에 따라 단어 평균음운길이가 증가하였다는 선행연구(Park & Suk, 2012; Suk, 2006)를 지지한다고 볼 수 있다. 단어 평균음운길이차와 동일하게 조음복잡성 저단어와 고단어에서 4세 전반과 4세 후반, 4세 전반과 5세 전반 연령 간에 유의한 차이를 보인 단어 근접률은 2–4세 일반아동을 대상으로 단어단위 분석을 실시하여 연령이 높아짐에 따라 단어 근접률이 증가함을 보고한 Park과 Suk (2012)의 연구결과를 지지한다. 그러나 3–5세 아동을 1년 단위로 구분하여 놀이상황에서 수집한 아동의 발화샘플을 통해 단어단위 분석을 실시한 Suk (2006)과 5–7세 일반아동을 1년 단위로 구분하여 단어단위 분석을 실시한 Park과 Son (2012)의 연구결과에서는 연령 집단 간의 차이가 유의한 것으로 나타났으나 본 연구에서는 4세 후반과 5세 전반 사이에서는 차이가 나타나지 않았다. 이러한 결과의 차이는 연구 과제의 차이로 해석할 수도 있으나 아동이 4세 후반 이후 목표단어 즉 성인의 발음에 근접하게 단어를 산출한 결과로 볼 수 있다. 마지막으로 조음복잡성 고단어에서는 4세 전반과 4세 후반, 4세 전반과 5세 전반이 유의한 차이를 보인 반면, 저단어에서는 집단 간 차이가 나타나지 않은 단어 변이율은 높은 조음복잡성 점수가 단어 변이율에 영향을 미쳤거나 조음복잡성이 낮은 단어의 경우 4세에 이미 안정적인 조음 수행을 보이기 때문으로 해석할 수 있다. 그러나 이러한 결과는 연령이 높아질수록 안정적인 조음 수행으로 인해 단어 변이율이 감소하고, 4세 전반과 4세 후반 간 단어 변이율의 차이가 나타나지 않았다는 선행연구 결과(Park & Suk, 2012; Hwang & Ha, 2012)와는 부분적으로 불일치한다. 이는 의미단어를 활용하여 단어단위 분석을 실시한 선행연구와 달리 본 연구에서는 추가로 전반적인 조음복잡성지표를 고려한 비단어 따라말하기를 활용하여 비단어의 조음복잡성 정도에 따라 단어단위 분석을 실시한 결과라고 할 수 있다. 또한, Hwang과 Ha (2012)의 연구에서는 아동이 그림을 보면서 의미단어 수준과 문장 수준에서 목표단어를 각 4회씩 자발적으로 산출하도록 유도하였다. 그러나 본 연구에서는 비단어를 들려주고 아동이 세 번씩 연속하여 산출하게 유도하였다. 아동이 비단어를 연속적으로 따라 말하는 방법은 조음의 일관성이 유지되는 부분에 영향을 미쳤을 것으로 추정된다.

둘째, 조음복잡성(저/고)에 따른 조음오류 유형별 출현빈도는 조음복잡성 저단어보다 고단어에서 높았고, 만 4세 전반이 가장 빈번한 조음오류를 보였고, 4세 후반, 5세 전반 순으로 낮아지는 경향을 보였다. 또한 4세 후반과 5세 전반은 4세 전반에 비해 조음복잡성 저단어에서 조음오류가 감소하였으나 고단어에서는 지속적으로 빈번한 조음오류를 보였다. 조음오류 유형은 조음복잡성 저단어와 고단어에서 모두 대치가 가장 높았으며, 생략, 첨가 순으로 낮아지는 경향을 보였다. 이러한 결과는 조음복잡성이 높은 단어에서 조음오류 출현율이 높다는 연구결과와 일치하며(Shin & Ha, 2015), 연령이 높아짐에 따라 음운변동이 사라진다고 보고한 Kim (1992), Hwang와 Ha (2012)의 연구결과를 지지한다. 추가적으로 조음복잡성 저단어와 고단어에서 나타난 조음오류를 조음복잡성지표에 근거하여 살펴보았을 때, 자음이 연쇄되어있는 단어(지표 6)에서 조음오류의 빈도가 가장 높았으며 동일조음위치의 자음연쇄(지표 7), 어절의 길이(지표 5), 자음의 조음방법(지표 2) 순으로 조음오류 출현빈도가 낮아지는 경향을 보였다. 개별 음소의 특성보다는 단어 전체의 음운구조가 갖는 조음복잡성이 조음오류에 영향을 미친다고 볼 수 있으므로 조음 평가나 치료 시 조음복잡성을 고려한 단어 선정과 분석이 필요함을 알 수 있다.

본 연구는 의미적 복잡성은 통제하고 조음복잡성(저/고)에 따라 의미단어와 유사하게 고안한 비단어를 이용하여서도 말소리 발달의 안정기에 해당하는 4–5세 아동들을 대상으로 단어단위 분석지표가 비단어 전체뿐만 아니라 단어 내 개별 음소의 산출에 미치는 영향을 파악하는 데 유용함을 입증한 데 그 의의가 있다. 언어적 배경지식을 통제한 채 조음복잡성이 조음에 미치는 영향을 알아보기 위해 전반적인 조음복잡성지표를 활용하여 의미상으로는 비단어이나 우리말에서 나타날 수 있는 음운 형태를 고려하여 우리말처럼 들리는 유사단어를 제작하였으나 한국어에 가장 많은 2–3음절로 어절의 길이를 제한하였다. 조음복잡성지표 체계 및 배점 기준의 지표 5인 어절의 길이의 배점 기준을 살펴보면, 1점은 1–2음절, 2점은 3음절 이상으로 점수를 부여하고 있으므로 후속 연구에서는 한국어 특성을 고려하여 다양한 길이의 단어 또는 비단어를 고안해야 할 것이다. 한국어 말소리의 출현 빈도와 음운 · 음성적 특성을 고려하여 3음절의 조음복잡성 고단어 제작 시 12–15점의 비단어를 제작하여 다른 비단어 목록의 수와 균형을 맞추고자 형태적으로 유사한 비단어를 최종 선정하여 비단어 따라말하기 과제를 실시하였다. 추후 연구에서는 3음절의 조음복잡성 고단어 제작 시 비단어 간의 유사성을 최소화하기 위한 노력이 필요할 것이다. 또한, 음운 및 음성적 특성에 따라 말소리 처리과정이 다를 수 있으며, 비단어 따라말하기 과제는 음향신호 지각, 언어처리, 말산출 능력의 협응 등이 요구되나 이를 사전에 전반적으로 고려하지 못하여 본 연구 결과를 조음복잡성으로 인한 결과로 일반화하여 해석하는 데에는 무리가 있다. 따라서 추후 연구에서는 조음복잡성의 영향을 밝히기 위하여 비단어 따라말하기 과제의 특성을 반영하여 연구를 실시해야 하며, 동일한 조음복잡성을 가지는 비단어와 의미단어 따라말하기에서 나타나는 음운 특성을 알아보기 위한 연구가 이루어져야 할 것이다. 마지막으로 본 연구 대상자 선정 시 말 지각능력, 음운 단기기억력 등의 변인을 통제하지 못하였으며, 조음발달에서 완전숙달연령에 해당되는 만 5세 후반에서 6세 전반을 연구대상에 포함시키지 못하여 말소리 발달의 전 과정에서의 발달적 추이를 살펴보지 못하였다. 최초 연구 계획에서는 말소리가 역동적으로 발달하는 만 3–5세 아동을 연구 대상으로 선정하였다. 2세 아동은 비단어 따라말하기 과제가 어려울 것으로 생각되어 처음부터 대상에서 제외하였다. 그러나 예비연구에서 만 3세 전반, 3세 후반 아동도 비단어 따라말하기 과제 수행에 어려움을 호소하여 최종 데이터에서 제외하였고, 말소리 습득이 안정화되는 만 4세 전반, 4세 후반, 5세 전반 아동만을 연구 대상으로 선정하였다. 따라서 추후 연구에서는 연구 대상자 선정 시 말 산출에 영향을 미칠 수 있는 변인을 사전에 최대한 통제하여 다양한 연령을 대상으로 조음복잡성에 따른 비단어 따라말하기에서 나타나는 음운 특성을 살펴볼 필요가 있다.