알츠하이머성 치매 환자의 과제 유형에 따른 관용구 처리 능력 비교
Idiom Processing Abilities according to Task Types in Patients with Dementia of Alzheimer’s Type
Article information
Abstract
배경 및 목적
본 연구에서는 알츠하이머성 치매 환자의 과제 유형에 따른 관용구 처리 능력을 알아보고자 한다.
방법
본 연구는 15명의 알츠하이머성 치매 환자와 연령과 교육연수를 일치시킨 정상 노인 15명을 대상으로 하였다. 관용구 처리 능력은 그림 선택하기와 설명하기 과제를 사용하였으며, 인지기능은 간이정신상태검사(K-MMSE)와 서울언어학습검사(SVLT)를 사용하여 평가하였다. 관용구 처리 능력과 인지기능 관련 요인의 상관성을 살펴보고 다중회귀분석을 통해 알츠하이머성 치매 환자의 관용구 처리 능력을 가장 잘 예측할 수 있는 변수를 알아보았다.
결과
과제 유형에 따른 관용구 처리 능력은 알츠하이머성 치매 환자 집단이 정상 노인 집단보다 유의하게 낮았다. 알츠하이머성 치매 환자 집단은 관용구를 처리할 때 문자적으로 해석하는 경향이 있었다. 알츠하이머성 치매 환자 집단에서 관용구 설명하기는 SVLT_지연회상과 K-MMSE 점수와 유의한 정적 상관이 있는 것으로 나타났고 정상 노인 집단에서는 관용구 설명하기가 SVLT_즉각회상과 유의한 정적 상관이 있는 것으로 나타났다. 인지기능 관련 변수 중에서 알츠하이머 치매 환자 집단의 관용구 설명하기를 가장 잘 예측하는 변수는 SVLT_지연회상으로 나타났다.
논의 및 결론
알츠하이머성 치매 환자 집단은 문자적 의미를 억제하는 능력이 저하되어 정상 노인 집단에 비해 관용구 처리 능력이 낮게 나타났다. 또한 장기기억은 알츠하이머성 치매 환자의 관용구 설명하기 능력의 변화를 파악할 수 있는 지표가 될 수 있다는 점을 시사한다.
Trans Abstract
Objectives
The purpose of this study is to investigate idiom processing abilities according to task types in patients with dementia of Alzheimer’s type (DAT) and healthy elderly adults.
Methods
Fifteen patients with DAT and 15 elderly adults participated in this study. They took part in an idiom processing task (picture selection/oral definition) and a cognitive function test (Korean-Mini Mental State Examination [K-MMSE], Seoul Verbal Learning Test [SVLT]). The relationship between the idiom processing ability and cognitive function was examined. Multiple stepwise regression analyses were employed to explore the best cognitive function predictor of idiom processing ability in patients with DAT.
Results
First, DAT patients demonstrated worse performance on idiom processing ability than healthy elderly adults in both tasks, suggesting that DAT patients interpreted the idiom more literally than healthy elderly adults. There was a significant correlation between the idiom oral definition and delayed recall scores on the SVLT and K-MMSE in the DAT group. There was a significant correlation between idiom oral definition and immediate recall scores on the SVLT in the healthy elderly adults group. Regression analyses suggested that the delayed SLVT recall scores were the most influential predictor for the idiom oral definition.
Conclusion
Patients with DAT exhibited difficulties in processing idioms due to impairment in the ability to suppress literal meaning. Long-term memory appeared to be the best predictor of idiom oral performance in patients with DAT.
의학의 발달로 인해 인간의 평균 수명이 연장되면서 65세 이상의 노인 인구가 증가하고 있다. 우리나라는 이미 전체 인구 중에서 65세 이상의 노인 인구 비율이 급증하는 고령화 사회에 진입하였다. 한국의 고령자 통계에 따르면 65세 이상 인구는 738만 1천 명으로 전체 인구 가운데 14.3%를 차지하고 있으며 2060년에는 41.0%의 비율로 증가할 것으로 예측된다. 노령화 지수는 2016년 100.1명으로 2018년에는 110.5명으로 증가하는 추세이다(Statistics Korea, 2018). 이에 따라 노인에게 흔하게 나타나는 신경질환인 치매 환자의 인구도 증가하고 있다. 2015년에 세계의 치매 인구는 약 4,680만으로 추정되었으며 2030년에는 약 7,470만 명, 2050년에는 1억 3,150만 명에 도달할 것으로 예상된다. 2008년에 한국의 치매 인구는 약 42만 명이었고, 2015년에는 약 65만 명이 되었으며, 2050년에는 27만 명으로 증가할 것으로 예상되고 있다. 이는 전체 노인 인구의 약 15%의 비중에 해당할 것으로 추정되는 수치이다(Korea Ministry for Health, Welfare and Family Affairs, 2019).
노인 인구에서 치매의 유병률은 점차 증가하고 있다. 치매는 지적 능력의 손상과 더불어 인지, 운동, 정신 등 다양한 기능의 상실을 초래하며 발병 초기 단계부터 언어 능력의 결함을 유발한다(Ko, 2018). 이에 따라 치매와 관련하여 언어장애를 경험하는 인구가 꾸준히 증가할 것이고 치매 환자의 언어 문제에 대한 연구의 중요성이 높아질 것이다. 치매 환자에 대한 복지 및 재활서비스에 관한 사회적인 요구가 커지고 있는 가운데 언어재활사의 역할과 책임감 또한 증가한다고 볼 수 있다.
치매 유형 중에서 알츠하이머성 치매(Dementia of the Alzheimer’s Type)는 전체 치매에서 가장 흔하게 나타난다. 알츠하이머성 치매는 기억력 및 인지기능의 저하가 두드러진 특징으로 알려져 있으나, 이러한 능력 저하는 언어 능력 손상을 야기한다(Romero & Kurz, 1996). 이러한 언어능력 손상으로 가장 대표적인 것이 알츠하이머성 치매 발병 초기부터 나타나는 이름대기 수행력의 저하이다(Barr, Benedict, Tune, & Brandt, 1992). 또한, 최근의 일을 회상하는데 어려움을 보이기 시작하며, 이로 인해 언어를 산출하는 횟수가 점차 감소하며 말기에 도달하게 되면 의미기억에 접근하는 것이 제한되며, 구어 산출이 어려워진다(Patterson, Nestor, & Rogers, 2007).
알츠하이머성 치매 환자의 언어 결함 중 어휘 산출, 이름대기와 같은 의미론적 영역의 연구는 활발히 진행되어 왔다(Bayles & Tomoeda, 1983; Garrard, Ralph, Patterson, Pratt, & Hodges, 2005). 알츠하이머성 치매 환자를 대상으로 한 기존의 연구는 단어 이름대기를 중심으로 이루어졌으나 최근에는 비유적 표현, 관용구, 속담과 같은 비문자적 언어(nonliteral language)의 손상을 다루는 연구도 진행되고 있다(Papagno, 2001; Rapp & Wild, 2011). 비유 언어(figurative language)는 비문자적이고 함축적인 언어이며 은유, 관용어, 속담 등으로 분류된다. 이를 이해하기 위해서는 함축적이고 내포적인 의미를 해석할 수 있어야 한다(Qualls & Harris, 2003, pp. 93-94). 은유는 주제어와 매개어의 연관된 특성을 유추해내는 것이 중심이다(Larsen & Nippold, 2007). 비유 언어 중, 속담은 짧은 구로 구성되며 교훈이나 풍자, 비판의 의도를 보여주는 표현을 말한다(Cho, 1988). 반면, 관용구는 단어의 문자적 의미(literal meaning)를 넘어 맥락과 화자의 의도를 고려하는 능력을 요구한다. 관용구는 사회적 동의 하에 굳어진 동결된 구(frozen phrases)로 표현되고, 그 의미는 새로운 심성어휘(mental lexicon)로 규정되어, 특정 단어의 전형적이고 통상적인 의미 분석으로 해석될 수 없는 특징을 가진다(Nunberg, Sag & Wasow, 1994). 국어국문학사전(Seoul National University, 1973)에 따르면 관용어 또는 관용구란 광의로는 한 언어의 체계로서 다른 언어와의 상대적인 특색에 기초한 것이라고 하였으며 협의로는 특정한 언어 내부의 관습적인 표현 방법만을 의미하는 것이라고 하였다. 관용구는 둘 이상의 단어가 결합된 형식으로 표현되지만 의미적으로는 하나의 단위로 인식된다(Moon, 2002). 따라서 관용구를 처리할 때는 문자적 해석(literal interpretation)을 억제하고, 관용적 의미로 통용되는 새로운 의미를 활성화하는 언어 능력이 요구된다고 보고하였다(Papagno, Lucchelli, Muggia, & Rizzo, 2003).
성인을 대상으로 한 비유 언어 처리 능력에 대한 기존의 연구는 우반구 및 좌반구 손상 환자를 중심으로 이루어졌다. 특히 비유 언어에 해당하는 관용구의 처리는 우반구에서 이루어진다는 많은 연구가 보고되었다(Jang & Choi, 2010; Jung, 2008; Mayer, Caruso, & Salovey, 1999). 그러나 관용구 처리에 좌반구가 영향을 미칠 수 있으며 전두엽의 기능에 기인한다는 연구도 보고되고 있다(Mashal, Faust, Hendler, & Jung-Beeman, 2008; Papagno, Tabossi, Colombo, & Zampetti, 2004; Tompkins & Lehman, 1998). 따라서 관용구 처리는 반구 편재성이 아닌 전반적인 뇌 기능 저하와 관련될 수 있으며 다양한 질환을 대상으로 관용구 연구가 진행될 필요가 있다. 국내에서는 경도인지장애군을 대상으로 한 속담 연구(Woo, Kim, & Kim, 2015)와 노화에 따른 비유 언어 처리 능력 연구(Kim & Yoon, 2016)가 있으나 신경퇴행성 질환인 치매를 대상으로 진행된 관용구 연구는 극히 제한적이다.
알츠하이머성 치매 환자의 관용구 해석에 관한 국외의 연구를 살펴보면 Kempler, Van과 Read (1988)의 연구에서 PrAD (Probable Alzheimer’s Disease)는 정상 성인 집단에 비해 친숙한 관용구 해석에 어려움을 보였다는 결과가 있었다. Papagno (2001)의 연구에서는 알츠하이머성 치매의 증상은 관용구 처리 능력에 영향을 미치지 않는다는 결과가 보고되었다. 알츠하이머성 치매 환자의 관용구 처리 능력에 영향을 주는 요인에 대한 주장도 각 연구에 따라 차이가 있다. Papagno (2001)의 연구에서는 알츠하이머성 치매 환자가 관용구 처리에 낮은 수행력을 보이는 것은 어휘-의미적(lexical-semantic)이고 통사론적인 능력의 결함 때문이라기보다 집행 기능(executive functions)의 손상 때문이라는 주장을 제기하였다. 이는 관용구 처리는 통사적 처리(syntactic processing)와 관련 있다는 연구(Peterson, Burgess, Dell, & Eberhard, 2001)와는 상이한 주장이다.
이와 같이 알츠하이머성 치매 환자의 관용구 처리 능력은 연구에 따라 상이한 결과가 도출되고 있으며 다양한 언어권의 연구를 통해 지속적으로 논의될 필요가 있다. 한국에서 성인을 대상으로 한 관용구 연구는 정상 청년층과 노년층을 대상으로 한 Kim과 Yoon (2016)의 연구와 뇌손상 환자를 대상으로 한 연구가 있다(Jang & Choi, 2010; Jung, 2008). 그러나 한국에서 알츠하이머성 치매 환자를 대상으로 한 관용구에 관한 연구는 극히 제한적이다. 알츠하이머성 치매(Dementia of the Alzheimer’s Type)는 기억력 및 인지기능의 저하가 주요 증상이며 언어를 산출하고 이해하는데 어려움이 나타난다. 이러한 증상을 바탕으로 국내의 알츠하이머성 치매 환자도 관용구 처리 능력의 저하를 보일 수 있을 것으로 추정할 수 있다.
알츠하이머성 치매에 의한 인지적 기능 저하는 주의 및 집행기능, 시지각, 의미기억 등의 다양한 하위 분야 손상을 야기한다(Reitz, Honig, Vonsattel, Tang, & Mayeux, 2009). 인지기능 중에 장기기억은 입력된 정보를 저장하고 인출할 수 있게 한다. 관용구는 어휘적으로 결합된 구조적 정보의 인출(retrieval)을 요구하며 이러한 정보는 장기기억 속에 저장된다고 하였다(Sprenger, Levelt, & Kempen, 2006). 이를 통해 관용구를 처리하는 과제는 기억 속에 저장된 정보를 인출하는 과정을 요구하기 때문에 장기기억 능력과 상관성이 있을 것이라고 예상해볼 수 있다. 따라서 본 연구에서는 친숙(familiar)하고, 불투명(opaque)하며, 모호한(ambiguous) 관용구를 선정하여 그림 선택하기와 설명하기 과제를 통해 알츠하이머성 치매 환자의 관용구 처리 능력을 살펴보고자 하였다. 또한 알츠하이머성 치매에 의해 저하된 인지기능 중에서 이러한 능력을 예측할 수 있는 변수가 무엇인지 알아보고자 하였다. 이러한 인지기능 관련 요인을 알아보기 위해 인지기능의 장애 여부를 선별하는 데 보편적으로 쓰이는 검사도구인 간이정신상태 검사(Korean-Mini Mental State Examination, K-MMSE; Kang, 2006; Kang & Na, 2003)와 장기기억 중, 의미기억을 살펴보는 서울언어학습검사(Seoul Verbal Learning Test, SVLT; Kang, Jahang, & Na, 2012)의 즉각회상과 지연회상을 실시하여 살펴보았다.
연구 질문은 아래와 같다.
첫째, 알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단은 과제 제시 유형(그림 선택하기, 설명하기)에 따른 관용구 처리 능력에 있어서 유의한 차이를 보이는가?
둘째, 알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단은 관용구 그림 선택하기 과제에서 반응 유형별 차이를 보이는가?
셋째, 알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단에서 관용구 처리능력은 인지기능 관련 요인과 상관관계가 유의한가?
넷째, 인지기능 관련 변수 중에서 알츠하이머성 치매 환자 집단의 관용구 처리능력을 유의하게 예측하는 변수는 무엇인가?
연구방법
연구대상
본 연구의 대상자는 알츠하이머성 치매 환자 15명과 정상 노인 15명이다. 본 연구는 모든 연구 대상자에게 연구의 목적, 실험 내용과 절차, 소요 시간 등에 대한 안내를 한 뒤 서명을 통해 동의를 받았으며 생명윤리위원회의 승인을 받아 진행하였다(ewha-201909-0009-01). 두 집단은 모두 (1) 한국어를 모국어로 사용하고, (2) 만 65세 이상으로, (3) 자가보고에 기반하여 일상생활에서 시력과 청력에 문제가 없는 사람으로 선정하였다.
알츠하이머성 치매 환자는 (1) National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke and the Alzheimer’s Disease and Related Disorders Association (NINCDS-ADRDA; McKhann et al., 1984)의 진단기준을 따라 신경과 전문의로부터 알츠하이머성 치매로 진단받은 환자로, (2) 알츠하이머성 치매 이외의 신경적, 정신과적 질환이 없고, (3) 임상치매척도(Clinical Dementia Rating Scale, CDR; Morris, 1993)에 따라 경도 치매 집단(CDR 1)에 해당하는 환자이며, (4) 간이정신상태 검사(K-MMSE; Kang, 2006; Kang & Na, 2003) 실시 결과, 경증 치매 수준(23-17점)에 있는 자이며, (5) 전반적 퇴화척도(Global Deterioration Scale, GDS; Reisberg, Ferris, de Leon, & Crook, 1982)에서 5점 이하의 경중도(mild to moderate)에 속하는 사람이다.
또한 모든 알츠하이머성 치매 환자의 인지기능을 알아보기 위해 SNSB-II의 하위 검사인 서울언어학습검사(SVLT; Kang et al., 2012)에서 즉각회상 과제와 지연회상 과제를 실시하였다.
정상 노인은 (1) 간이정신상태 검사(K-MMSE; Kang, 2006; Kang & Na, 2003) 점수가 정상범위에 해당하며, (2) 서울신경심리검사 2판 (Seoul Neuropsychological Screening Battery, SNSB-II; Kang et al., 2012)의 하위 기억 검사(digit span-forward, digit span-backward)와 서울언어학습검사(SVLT) 결과가 연령 및 교육수준에 비해 16%ile 이상이며, (3) 알츠하이머성 치매 환자 집단과 비교하여 평균 연령 및 교육연수를 일치시킨 노인과, (4) 자가보고에 의한 신경학적 소견이나 정신적 질환이 없고, (5) 이로 인한 약 복용 경험도 없는 사람이다.
두 집단의 연령과 교육연수에서 유의한 차이가 나타나는지 알아보기 위해 집단별 독립 표본 t검정(two-independent samples t-test)을 실시하였다. 그 결과 연령과 교육연수 모두에서 집단 간 차이가 통계적으로 유의미하지 않은 것으로 나타났다. 결과는 Table 1과 같다.
Demographic information on participants
연구과제
관용구 과제
본 논문에서는 관용구 처리 능력을 알아보기 위하여 Jung (2008)의 과제를 수정, 보완하여 대상자에게 사용하였다. 정상 성인 30명(청년층 20명, 중장년층 10명)을 대상으로 관용어 과제 30문항이 포함된 과제를 실시하여 오답률이 10% 이상인 5문항을 제외하여 총 25문항을 본 연구에 사용하였다. 관용구 처리 과제의 관용구 목록은 Appendix 1에 제시하였다.
먼저, 관용구 처리 능력에 대한 과제로 문장을 듣고 그림 선택하기(picture selection) 과제에서는 관용구 그림 검사 도구가 사용되었다. 실험 그림은 3지선다로 구성되었고, 3개의 그림을 세로 방향으로 배치하였다. 그림은 선 그림(line drawing)으로 제시되었으며, 세 가지 그림은 관용구 의미(figurative meaning)의 그림(정답), (b) 문자적 의미(literal meaning)의 그림(오답), (c) 상관성이 없는 그림(오답)의 형태로 구성하였다.
시력이 저하된 노년층의 특성을 고려하여 3지선다 전체 그림은 가로 14 cm, 세로 23 cm, 각각의 그림은 가로 14 cm, 세로 5.5 cm로 구성되었다. 실험그림의예는 Figure 1에 제시하였다.
The example of the picture selection task (Jung, 2008, pp.93).
다음으로, 친숙한 관용구 처리 능력을 한 과제 제시 방법의 하나로서 관용구의 의미를 구어적으로 표현하는 방법인 설명하기(oral definition) 과제가 사용되었다. 관용구 처리능력에 관한 연구는 주로 설명하기, 그림 지적하기, 문장을 읽고 답을 고르는 방식의 다지선다 형태의 과제가 사용된다. 보기 문항을 읽고 해당하는 뜻이라고 생각하는 문항을 고르는 방식인 선다형 선택 과제는 글을 읽고 해석하는 문해력(literacy)이 요구된다. Choi (1990)의 연구에서 우리나라 노인의 저학력과 문맹의 비율이 높다는 점을 고려했을 때, 65세 이상의 노년층을 대상으로 하는 본 연구에 글을 읽고 판단하는 선다형 선택 과제는 적절하지 않다고 판단하였다. 따라서 본 연구에서는 실험자가 관용구를 청각적으로 제시하여 대상자가 인식하는 의미를 구어로 표현하는 설명하기 과제를 통해 관용어 처리 능력을 알아보았다.
인지기능 과제
인지기능은 일상생활에서 나타나는 일들을 사고하고, 기억하며 상황을 판단하고 실행하는 과정이다. 이러한 인지기능은 지남력, 주의집중력, 기억력, 판단력, 계산 능력, 언어기능 등의 지적인 능력을 포함한다(Korean Neuropsychiatric Assocation, 2002). 본 연구에서는 인지기능이란 전반적 인지기능 평가인 간이정신상태 검사(K-MMSE; Kang, 2006; Kang & Na, 2003)와 포괄적인 인지기능을 평가하는 표준화된 검사인 신경심리검사 2판(Seoul Neuropsychological Screening Battery, SNSB-II)의 하위 검사인 서울언어학습검사(SVLT; Kang et al., 2012)에서 즉각회상과 지연회상 과제를 통해 측정된 점수를 의미한다.
즉각회상은 실험자가 12개의 단어 목록을 대상자에게 불러준 다음 가능한 많은 단어를 지연시간 없이 회상하는 방식이며 3회를 반복적으로 실시하였다. 3회 동안 얻은 점수를 합산하여 총점을 계산하였다. 지연회상은 12개의 단어 목록을 20분의 시간이 지연된 후에 기억나는 대로 회상하는 방식으로 실시되었다. Baddeley와 Warrington (1970)의 연구에서 SVLT_즉각회상은 단기기억과 장기기억과 관련이 있으며 지연회상은 장기기억을 더 민감하게 반영한다고 하였다. 또한 Bruno, Reiss, Petkova, Sidtis 그리고 Pomara (2013)의 연구에서 장기기억과 관련된 지연회상은 인지기능의 손상 정도를 반영하는 것으로 보았다. 따라서 대상자가 장기기억에 저장된 정보를 인출하는 능력을 알아보기 위해 본 과제를 실시하였다.
연구절차
본 실험의 자료 수집은 독립적이고 조용한 공간에서 실시되었다. 검사자는 검사 실시 전에 연구 과제에 대한 설명을 제공하였다. 대상자가 검사 방법을 충분히 숙지하지 못하였으면 다시 한번 설명을 제공하였다. 검사 자극이 제시된 후 대상자가 20초 동안 반응을 보이지 않으면 자극을 다시 제시하였다. 그림 선택하기(picture selection) 과제에서 대상자의 반응은 즉시 결과를 기록하고 설명하기(oral definition) 과제에서 대상자의 음성은 디지털 녹음기를 통해 녹음을 하였다. 추후에 검사-재검사 신뢰도를 위해 전체 표본의 13.33%를 무작위로 선정하여 재평가한 결과 검사-재검사 신뢰도는 그림 선택하기 과제는 100%, 설명하기 과제는 96%로 나타났다.
자료분석
관용구 그림 선택하기
그림 선택하기 과제(picture selection)의 경우 객관적 기준에 따라 정반응인 관용적인 의미를 선택하였을 경우 1점, 지시적 의미나 맥락과 관련이 없는 그림을 지적하였을 경우 0점으로 계산하였다. 전체 문항의 수인 25점을 만점으로 평가한 뒤 백분율로 변환하여 계산하였다. 정답률은 대상자가 획득한 점수를 총점으로 나누고 100을 곱하여 산출하였다.
관용구 설명하기
설명하기 과제(oral definition)는 관용구 사전에 정의된 의미를 정반응으로 채점하였다. 또한 정상 성인 30명(청년층 10명, 중장년층 20명)을 대상으로 관용구의 의미에 대해 설문조사를 실시하여 3명 이상의 성인이 동일하게 답변한 어휘를 정반응에 해당하는 것으로 반영하여 채점하였다. 대상자가 핵심 어휘를 포함하지 않고 설명한 경우에는 오반응으로 채점하였다. 정반응 시 1점, 오반응 시 0점으로 점수를 산정하였다.
통계적 처리
자료의 통계적 처리는 SPSS 25.0 (Statistics Package for the Social Science, version 25.0) 프로그램을 이용하였다. 먼저 알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단 간 과제 유형에 따른 관용구 처리 능력에 유의한 차이가 있는지 분석하기 위하여 이원분산분석(two-way mixed ANOVA)을 실시하였다. 또한 관용구 그림 선택하기 과제에서 알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단 간 반응 중에서 정반응-주요 오반응 비율의 차이가 통계적으로 유의한지 분석하기 위하여 교차분석(chi-square test)을 실시하였다. 집단별 관용구 처리 능력과 인지기능 관련 요인 간 상관관계를 알아보기 위해 Pearson 상관계수를 산출하였다. 또한 인지기능 관련 변수 중에서 알츠하이머 치매 집단의 관용구 처리 능력을 예측하는 변수를 알아보고자 단계적 회귀 분석(stepwise regression analysis)을 실시하였다.
연구결과
두 집단 간 관용구 처리 능력 비교
알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단의 과제 유형에 따른 관용구 처리 능력에 대한 검사 결과, 각 집단의 관용구 처리 과제 정답률에 대한 기술통계는 Table 2와 같다.
Descriptive statistics of percentage (%) of picture pointing, oral definition scores by group
알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단의 관용구 처리 과제 유형에 따라 관용구 처리 능력의 차이가 통계적으로 유의미한지를 검증하기 위해 집단(알츠하이머성 치매 환자, 정상 노인)과 관용구 과제의 유형(그림 선택하기, 설명하기)을 독립변수로 하고, 관용구 처리 과제 수행력 점수를 종속 변수로 하여 이원혼합분산분석을 실시한 결과, 관용구 처리 능력 과제 수행력에 관한 집단의 주 효과가 통계적으로 유의하였다(F(1,28)=28.608, p<.001). 즉, 알츠하이머성 치매 환자 집단의 관용구 처리 능력 과제 수행력 평균 점수가 정상 노인 집단의 관용구 처리 능력 과제 수행력 평균 점수에 비해 유의하게 낮은 것으로 나타났다. 다음으로, 관용구 과제 유형에 따른 주효과가 통계적으로 유의하지 않았다(F(1,28)=1.082, p>.05). 알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단의 관용어 처리 과제 유형에 관한 이차상호작용은 통계적으로 유의하지 않은 것으로 나타났다(F(1,28)=.961, p>.05). 집단에 따른 관용구 처리 과제 정답률 도표는 Figure 2 와같다.
Accuracy (%) of picture selection and oral definition task for both groups.
DAT=dementia of Alzheimer’s type.
관용구 그림 선택하기 과제에서 집단별 반응 유형 비교
반응 유형 분석
본 연구의 관용구 그림 선택하기 과제에서 출현할 수 있는 오반응 유형은 관용구를 문자적 의미 그대로 해석한 오답과 전혀 관련이 없는 오답, 무반응의 세 가지 유형이다. 관용구 처리 능력에 관한 그림 선택하기 과제에서 각 집단의 유형별 반응 비율을 Figure 3에 제시하였다.
Percentage (%) of responses for each group in the picture selection task.
DAT= Dementia of Alzheimer’s Type; CR=Correct Response; LR=Literal Response; UR=Unrelated Response; NR=Non-Response.
집단별로 유형별 반응 비율을 살펴본 결과, 알츠하이머성 치매 환자 집단의 반응은 문자적 오류, 정반응, 무관련 오류, 무반응 순으로 높은 것으로 나타났다. 정상 노인 집단의 경우 정반응, 문자적 오류, 무관련 오류, 무반응 순으로 높은 것으로 나타났다.
집단에 따른 정반응-주요 오반응 비율 교차분석
알츠하이머성 치매 환자 집단, 정상 노인 집단에 따른 정반응과 두 집단에서 오반응 유형 중 가장 높은 비율로 나타난 문자적 오류에서 유의한 차이가 존재하는지 가설검정을 알아보기 위해 교차분석을 실시한 결과, 두 집단에 따른 정반응과 문자적 오류에 대해 통계적으로 유의한 차이가 존재하는 것으로 나타났다(χ2=5.000, p<.05). 알츠하이머성 치매 환자 집단은 정상 노인 집단에 비해 정답보다 문자적 오류를 더 많이 선택했으며 정상 노인 집단은 정답을 더 많이 선택하고 문자적 오류를 더 적은 빈도로 선택한 것을 알 수 있다. 각 집단에 따른 정반응과 오반응 유형 중 문자적 오류에 대한 교차분석 결과는 Table 3에 제시하였다.
Results of Chi-square
각 집단에서 관용구 처리 능력과 인지기능 관련 요인 간 상관관계
각 집단에 따른 관용구 처리 능력과 인지기능 관련 요인과 상관관계를 알아보기 위해 인지기능 검사인 간이정신상태 검사(KMMSE; Kang, 2006; Kang & Na, 2003)와 서울언어학습검사(SVLT; Kang et al., 2012)의 하위 검사인 즉각회상과 지연회상을 실시하였다. 각 집단의 K-MMSE와 SVLT_즉각회상, SVLT_지연회상 수행 점수의 기술통계는 Table 4에 제시하였다.
Descriptive statistics of cognitive functions for both groups
알츠하이머성 치매 환자 집단에서 관용구 처리 능력과 인지기능 관련 요인 간 상관관계
알츠하이머성 치매 환자 집단의 과제 유형에 따른 관용구 처리 능력과 인지기능 관련 요인 간 유의한 상관이 있는지 알아보기 위해 각 변인들 간 Pearson 상관계수를 분석하였다. 그 결과를 Table 5에 제시하였다.
The correlation coefficients among the idiom processing abilities and cognitive functions variables in DAT
알츠하이머성 치매 환자 집단에서 관용구 설명하기 과제 수행력에서 SVLT_지연회상(r=.563, p<.05), K-MMSE (r=.553, p<.05)와 유의한 정적 상관관계가 나타났다.
정상 노인 집단에서 관용구 처리 능력과 인지기능 관련 요인 간 상관관계
정상 노인 집단의 과제 유형에 따른 관용구 처리 능력과 인지기능 관련 요인 간 유의한 상관이 있는지 알아보기 위해 각 변인들 간 Pearson 상관계수를 분석하였다. 그 결과를 Table 6에 제시하였다.
The correlation coefficients among the idiom processing abilities and cognitive functions variables in healthy elderly
정상 노인 집단에서 관용구 설명하기 과제 수행력에서 SVLT_즉각회상(r=.536, p<.05)과 유의한 상관관계가 나타났으며, 관용구 그림 선택하기 과제(r=.582, p<.05)와 유의한 상관관계가 나타났다. 그 외에 SVLT_즉각회상은 K-MMSE (r=.610, p<.05), SVLT_지연회상(r=.621, p<.05)과 유의한 정적 상관관계가 나타났다.
알츠하이머성 치매 환자 집단에서 관용구 처리 능력 예측 요인
알츠하이머성 치매 환자 집단의 관용구 처리 능력을 가장 잘 예측해 주는 인지기능 관련 변수를 알아보기 위해 관용구 처리 과제(그림 선택하기, 설명하기)를 종속변수로, 인지기능 관련 요인인 KMMSE, SVLT_즉각회상, SVLT_지연회상 3가지를 독립변수로 하여 단계적 중다회귀분석(stepwise regression analysis)을 실시하였다. 그 결과는 Table 7과 같다.
Results of stepwise regression predicting idiom oral definition task in DAT
인지기능 관련 변수 중 관용구 처리 과제 중 하나인 설명하기 점수를 가장 잘 예측하는 변수는 SVLT_지연회상 수행력으로 나타났다(F(1,13)=6.024, R²=.317, p<.05). 즉, SVLT_지연회상 과제에서 관용구 설명하기 과제 수행력을 약 31.7% 예측하는 것으로 나타났다. 반면 관용구 그림 선택하기 과제를 통계적으로 유의하게 예측해주는 변수는 나타나지 않았다(p>.05).
논의 및 결론
본 연구는 알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단을 대상으로 과제 유형에 따른 관용구 처리 능력을 알아보고 관용구 그림 선택하기 과제에서 집단에 따른 반응 유형별 차이가 나타나는지 알아보았다. 또한 두 집단에서 관용구 처리 능력은 인지기능 관련 요인과 상관관계가 유의한지 알아보고 알츠하이머성 치매 환자 집단의 관용구 처리 능력을 유의하게 예측하는 변수를 알아보았다.
알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단 간 과제 유형에 따른 관용구 처리 능력에 유의한 차이가 있는지 알아본 결과 집단에서의 주효과가 통계적으로 유의하였다. 과제의 유형에 상관없이 알츠하이머성 치매 환자 집단은 정상 노인 집단에 비해 관용구 처리 능력에서 저하된 수행력이 나타났다. 이는 관용구 처리 능력의 결함이 정상 노인과 구분되는 알츠하이머성 치매 환자의 특성이라는 선행연구와 일치하는 결과이다(Rapp & Wild, 2011). Kempler외(1988)의 연구결과에 따르면 알츠하이머성 치매 환자는 친숙한 관용구가 제시되었을 때 단일 어휘를 바탕으로 해석하는 경향이 있는 것으로 보고된다. 즉, 알츠하이머성 치매 환자는 친숙한 관용구를 처리할 때 관용적 의미를 우세적으로 처리하기보다 관용구에 포함된 단일 어휘의 문자적 의미에 의존하기 때문에 정상 노인 집단에 비해 관용구 처리 능력의 저하가 두드러지게 나타나는 것으로 사료된다. 과제 유형에 대한 주효과는 통계적으로 유의하지 않았다. 두 집단 모두 그림 선택하기 과제보다 설명하기 과제에서 정답률이 높았으나 통계적으로 유의한 차이는 나타나지 않았다. 알츠하이머성 치매 환자 집단과 정상 노인 집단의 관용어 처리 과제 유형에 관한 이차상호작용은 통계적으로 유의하지 않은 것으로 나타났다. 따라서 관용구 그림 선택하기 수행 능력과 관용구 설명하기 수행 능력의 차이가 정상 노인 집단에 비해 알츠하이머성 치매 환자 집단이 유의하게 더 크게 나타나지 않았다는 것을 알 수 있다. 본 연구의 결과를 바탕으로 알츠하이머성 치매 환자 집단이 정상 노인 집단에 비해 관용구 처리 능력이 낮은 것으로 나타난 것을 알 수 있다.
본 연구의 관용구 그림 선택하기 과제에서 전체 반응 중에서 정상 노인 집단은 정답을 선택한 비율이 가장 높았으며, 알츠하이머성 치매 환자 집단은 정답보다 문자적 오류를 선택한 비율이 가장 높은 것으로 나타났다. 정반응과 두 집단에서 가장 높은 비율로 나타난 오반응 유형인 문자적 오류의 비율이 각 집단별로 유의한 차이를 보이는지 알아본 결과, 알츠하이머성 치매 환자 집단은 정상 노인 집단에 비해 유의하게 높은 문자적 오류 비율을 나타내었다. 이는 알츠하이머성 치매 환자는 관용구를 해석할 때 관용적 의미보다 문자 그대로의 의미로 해석하는 오류를 보이는 경향이 있다는 여러 선행연구(Kempler et al., 1988; Papagno, 2001)와 일치한다. 관용구는 문자 그대로 해석해서는 그 의미를 파악할 수 없기 때문에 목표 자극인 관용적 의미를 이해하기 위해 간섭 자극인 문자적 의미를 배제하는 기능이 요구된다고 볼 수 있다. Barkley와 Lombroso (2000)의 연구에서 전두엽의 기능 가운데 집행기능은 관용적 의미를 활성화시키기 위해 지시적 의미를 억제 조절(inhibition)하는 역할을 담당한다고 설명하였다. 즉, 집행기능은 관용적 의미를 추론하는 상위 인지 처리 과정을 담당한다는 것을 알 수 있다. Baddeley (1998)의 연구에서 알츠하이머성 치매 집단의 경우 집행 기능에 손상이 있는 것으로 보고된다. 따라서 알츠하이머성 치매 환자 집단이 높은 문자적 오류 비율을 보인 것은 집행기능의 손상으로 관용구를 처리하는 과정에서 지시적 의미를 효과적으로 억제하지 못하여 관용적 의미를 활성화하는데 어려움을 나타내기 때문인 것으로 사료된다.
알츠하이머성 치매 환자 집단에서 관용구 처리 능력과 상관관계가 있는 요인을 알아보기 위해 인지기능 관련 요인과의 상관을 분석하였을 때, 알츠하이머성 치매 환자 집단은 SVLT_지연회상과 KMMSE에서 관용구 설명하기와 유의한 정적 상관을 보였다. 관용구의 의미를 설명하기 위해서는 기억 속에 저장되어있는 관용구를 회상하고 인출하는 과정을 거치기 때문에 SVLT_지연회상과 상관성이 나타난 것으로 사료된다. Romero와 Kurz (1996)에서 알츠하이머성 치매 환자의 기억력 결함은 언어 능력의 수행력의 저하와 연계된다는 결과와 같은 맥락으로 볼 수 있다. 한편, 알츠하이머성 치매 환자 집단에서 일정한 지연의 시간이 없이 회상하는 능력인 SVLT_즉각회상은 관용구 설명하기와 유의한 상관관계가 나타나지 않았다. Warrington (1970)의 연구에서 SVLT_즉각회상은 단기기억과 장기기억과 관련이 있으며 지연회상은 장기기억을 더 민감하게 반영한다는 점을 고려했을 때, 관용구 설명하기가 즉각적인 회상을 필요로 하기보다 장기기억의 회상을 요구하는 능력과 더 밀접한 관련성이 있는 것으로 해석할 수 있다. 관용구는 어휘적으로 결합된 구조적 정보의 인출(retrieval)을 요구하며 이러한 정보는 장기기억 속에 저장되어 있는 것이라는 Sprenger 등(2006)의 연구와 같은 맥락에 해당한다. 알츠하이머성 치매 환자의 관용구 설명하기 능력은 K-MMSE 수행력과 유의한 상관관계가 있는 것으로 나타났다. 인지기능이 높을수록 관용구의 의미를 잘 이해하고 설명할 수 있다고 해석할 수 있다. 이는 알츠하이머성 치매 환자의 문장과 구를 이해하는 언어 능력은 작업기억, 집행기능 등의 인지 능력과 관련 있는 것으로 나타난 Kempler 등(1988)의 선행연구와 일치한다. 정상 노인 집단에서는 관용구 설명하기가 SVLT_즉각회상 능력과 유의한 정적 상관관계를 보였다. 또한 SVLT_즉각회상은 K-MMSE와 유의한 정적 상관관계가 나타났다. 즉, 언어적 기억력과 관용구 설명하기 수행력은 상관이 있는 것으로 나타났다. 노년층은 기억의 용량과 인지적 자원을 효율적으로 처리하는 능력이 변화되기 때문에 전반적인 인지기능이 감퇴하여 비유적 언어의 해석에서 어려움이 심화된다는 Qualls와 Harris (2003)의 연구결과와 일치한다. 본 연구결과는 언어적 기억력이 관용구 설명하기 능력을 살펴보는 요인이 될 수 있다는 점을 시사한다.
인지기능 관련 변수 중에서 관용구 그림 선택하기를 예측하는 변수는 나타나지 않았으며, 관용구 설명하기를 가장 잘 예측하는 변수는 SVLT_지연회상으로 나타났다. 즉, 지연회상 능력이 관용구 설명하기를 약 31.7%로 예측하는 것으로 나타났다. SVLT_지연회상은 관용구 설명하기와 상관관계가 높게 나타났다. 이러한 결과가 예측 변수에 작용한 것으로 해석할 수 있다. Bruno 등(2013)의 연구에서 지연회상은 즉각회상에 비해 인지기능의 정도를 밀접하게 나타내는 지표라고 설명하였다. 또한 지연회상은 장기기억(long-term memory)과 관련된 것으로 알려진다(Baddeley & Warrington, 1970). Hodges, Salmon과 Butters (1990)의 연구에서 장기기억에서 의식적으로 접근하며 인식할 수 있는 외현기억(explicit memory)은 의미기억(semantic memory)과 일화기억(episodic memory)으로 분류된다고 보았다. 일화기억은 자신의 경험에 대한 기억이며 의미기억은 동질성을 지닌 문화권 사회구성원들 간에 합의가 이루어진 세상에 대한 지식을 뜻하는 것이다(Tulving & Bower, 1974). 관용구는 같은 문화권의 구성원에게 통용되는 언어로 반복적으로 사용되고 일반 지식으로 축적되기 때문에 의미기억과 밀접한 관련이 있는 것으로 해석할 수 있다. 관용구는 장기적인 의미기억 속에 저장된 관습화된 일련의 단어들이라고 보는 연구도 이를 뒷받침한다(Burgess & Shallice, 1997). 관용적 표현은 특정 맥락과 의미기억에서 접근할 수 있다(Glucksberg, Brown, & McGlone, 1993)는 선행연구도 이와 같은 맥락에 해당한다. 따라서 관용구 설명하기는 의미기억을 반영하는 과제로 장기기억과 관련된 처리 과정을 요구하기 때문에 지연회상과 높은 상관성을 나타내고 예측 변수로 작용하였을 것으로 사료된다.
관용구 그림 선택하기 과제를 예측하는 변수는 나타나지 않은 것은 알츠하이머성 치매 환자 집단의 변이성을 감소시켜 낮은 상관관계가 나타난 결과가 회귀분석에 반영된 것으로 볼 수 있다. Papagno 외(2003)의 연구에서 알츠하이머성 치매 환자가 문장-그림 연결하기 과제에서 오류를 나타냈으나 설명하기 과제를 수행할 수 있었던 결과는 비유적 의미에 대한 기억이 보존되나 문자적 의미를 억제하는 능력이 활성화되지 못하기 때문인 것으로 보았다. 본 연구에서도 알츠하이머성 치매 환자가 관용구의 의미를 이해하더라도 그림 선택하기 과제에서 문자적 의미를 억제하여 적절한 맥락을 이해하는데 어려움을 보였다고 예상할 수 있다. 따라서 그림 선택하기 과제는 관용구가 지닌 의미를 명확하게 표출하는 정도가 상대적으로 낮기 때문에 설명하기 과제에 비해 알츠하이머성 치매 환자의 의미처리 능력을 민감하게 반영하지 못했을 것으로 해석할 수 있다. 본 연구에서는 지연회상이 관용구 처리 과제 중 설명하기 능력을 예측하는 변수라는 결과가 도출되었다. 따라서 관용구 설명하기 과제는 알츠하이머성 치매 환자를 변별하고 장기기억을 측정하는 도구로 활용될 수 있을 것이라는 가능성을 시사한다. 인지기능은 신경학적 질환인 알츠하이머성 치매와 그 진전 정도를 예측 할 수 있는 지표가 될 수 있다는 연구결과를 반영했을 때(Gomez & White, 2006), 지연회상 외에도 관용구 처리 능력을 예측할 수 있는 다양한 변수에 대한 지속적인 연구가 이루어져야 할 것이다.
그러나 본 연구의 제한점은 다음과 같다. 첫째, 본 연구에서는 알츠하이머성 치매 환자 15명과 정상 노인 15명으로, 적은 수의 연구 대상자이므로 표본이 충분하지 않다. 따라서 연구결과를 알츠하이머성 치매 집단의 전체를 대상으로 일반화하기에는 제한점이 있으며 후속 연구에서는 집단별로 연구 대상자의 수를 충분히 확보할 필요가 있다. 둘째, 다양한 유형의 관용구를 선정할 필요가 있다. 본 연구에서는 친숙하고, 불투명하고, 모호한 관용구로 범위를 제한하여 연구결과를 도출하였다. 후속 연구에서는 관용구의 친숙도, 투명도가 각기 다른 다양한 특성을 지닌 관용구를 선정하여 연구를 진행한다면 관용구의 특성에 따른 각 집단의 관용구 처리 능력을 알아볼 수 있을 것이다. 셋째, 연구 대상자를 선정하는 단계에서 작업기억, 집행기능 등 다양한 언어, 인지기능을 측정하는 신경 심리학적 평가를 실시했다면 대상자의 관용구 처리 능력의 결함에 영향을 미치는 요인과 원인에 대해 구체적으로 분석할 수 있었을 것이다.
